En 2022, Verizon, T-Mobile e AT&T teñen unha gran cantidade de actividades promocionais para dispositivos insignia, mantendo o número de novos subscritores a un nivel alto e a taxa de caída relativamente baixa. AT&T e Verizon tamén aumentaron os prezos do plan de servizo, xa que os dous transportistas buscan compensar os custos do aumento da inflación.
Pero a finais de 2022, o xogo promocional comeza a cambiar. Ademais das promocións pesadas nos dispositivos, os transportistas tamén comezaron a descontar os seus plans de servizo.
T-Mobile está a executar unha promoción en plans de servizo que ofrecen datos ilimitados por catro liñas por 25 dólares por mes por liña, xunto con catro iPhones gratuítos.
Verizon ten unha promoción similar a principios de 2023, ofrecendo un plan de inicio ilimitado por 25 dólares por mes cunha garantía de manter ese prezo durante tres anos.
En certo xeito, estes plans de servizos subvencionados son un xeito de que os operadores adquiran subscritores. Pero as promocións tamén responden ás condicións do mercado, onde as empresas de cable están a roubar aos subscritores dos titulares ao ofrecer plans de servizos a prezos máis baixos.
O xogo fundamental de Spectrum and Xfinity: prezos, agrupación e flexibilidade
No cuarto trimestre de 2022, os operadores de cable Spectrum e Xfinity atraíron unha combinación de 980.000 adicións de teléfono postpagado, moito máis que Verizon, T-Mobile ou AT&T. Os prezos baixos que ofrecen os operadores de cable resoaron con consumidores e impulsaron as adicións de abonados.
Naquel momento, T-Mobile cobraba 45 dólares ao mes por liña no seu plan máis barato ilimitado, mentres que Verizon cobraba 55 dólares ao mes por dúas liñas no seu plan máis barato ilimitado. Mentres tanto, o operador de cable ofrece aos seus subscritores de Internet unha liña ilimitada por 30 dólares ao mes.
Ao agrupar múltiples servizos e engadir máis liñas, as ofertas melloran. Aforro á parte, a mensaxe básica xira en torno á proposta de "Sen cadeas" do operador de cable. Os consumidores poden cambiar os seus plans mensualmente, o que elimina o medo ao compromiso e permite aos usuarios a flexibilidade de cambiar. Isto axuda aos consumidores a aforrar cartos e adaptar os seus plans aos seus estilos de vida dun xeito que os transportistas non poden.
Os novos participantes intensifican a competencia sen fíos
Co éxito das súas marcas Xfinity e Spectrum, Comcast e Charter estableceron un modelo que outras empresas de cable están adoptando rapidamente. Cox Communications anunciou o lanzamento da súa marca Mobile Cox en CES, mentres que MediaCom tamén solicitou unha marca comercial para "MediaCom Mobile" en setembro de 2022. Aínda que nin Cox nin MediaCom teñen a escala de Comcast ou Charter, xa que o mercado espera máis entrantes e poderían haber máis xogadores de cable para continuar dos operadores se non se adaptan a chupar usuarios.
As compañías de cable ofrecen unha flexibilidade superior e mellores prezos, o que significa que os operadores terán que axustar o seu enfoque para ofrecer un mellor valor a través dos seus plans de servizo. Hai dous enfoques non mutuos que se poden adoptar: os transportistas poden ofrecer promocións do plan de servizo ou manter os prezos coherentes pero engadir valor aos seus plans engadindo subscricións aos servizos de streaming e outras vantaxes ás que as empresas de cable carecerán de coincidir con medios ou escala. De calquera xeito, é probable que aumenten os custos do servizo, o que significa que o diñeiro dispoñible para as subvencións dos equipos pode reducirse.
Ata o de agora, as subvencións de hardware, a agrupación de servizos e os servizos de valor engadido con plans premium ilimitados foron os factores clave que impulsan a migración de prepago a postpago. Non obstante, é probable que os operadores de cabeza económica significativos se enfronten en 2023, incluídos os custos de débeda, os esquemas de servizos subvencionados poderían significar un afastamento das subvencións dos equipos. Algúns titulares xa fixeron consellos sutís sobre como acabar coas subvencións masivas de equipos que levan os últimos anos. Esta transición será lenta e gradual.
Mentres tanto, os transportistas recorrerán a promocións para os seus plans de servizo para defender o seu céspede, especialmente nunha época do ano cando o acelerado. É por iso que tanto T-Mobile como Verizon ofrecen ofertas promocionais de tempo limitado sobre plans de servizo, en lugar de recortes de prezos permanentes nos plans existentes. Non obstante, os transportistas dubidarán en ofrecer plans de servizo de baixo prezo porque hai pouco apetito pola competencia de prezos.
A partir de agora, pouco cambiou en termos de promocións de hardware desde que T-Mobile e Verizon comezaron a ofrecer promocións do plan de servizo, pero a paisaxe en evolución aínda leva a unha pregunta seria: ¿Que ben os dous transportistas poden competir nos prezos do servizo e nas promocións de hardware? Canto tempo continuará a competición. É de esperar que finalmente unha empresa teña que dar un paso atrás.
Tempo post: MAR-06-2023